Xuất khẩu tính theo giá trị giảm 1.7% trong tháng 5 so với một năm trước đó, dẫn đầu bởi ô tô, thép và nhiên liệu khoáng. Mặc dù mức giảm nhỏ hơn dự báo trung bình của các nhà phân tích là 3.7%, nhưng dữ liệu cho thấy các nhà xuất khẩu có thể đang hấp thụ cú sốc thuế quan bằng cách cắt giảm giá, vì khối lượng xuất khẩu tăng 1.8%.

Nhập khẩu giảm 7.7%, với dầu thô và than đá ghi nhận một số mức giảm mạnh nhất, khiến cán cân thương mại của Nhật Bản thâm hụt ¥637.6 tỷ (4.4 tỷ USD). Mức thâm hụt mở rộng so với tháng trước và đánh dấu tháng thứ hai liên tiếp có thâm hụt.

Sự sụt giảm trong xuất khẩu và thâm hụt thương mại lớn hơn làm gia tăng lo ngại rằng nền kinh tế Nhật Bản có thể thu hẹp một lần nữa trong quý thứ hai, đẩy nước này vào suy thoái kỹ thuật. Tiêu dùng nội địa vẫn yếu khi lạm phát tiếp tục vượt xa mức tăng lương.

“Chúng ta đang thấy tác động của các mức thuế,” Taro Saito, trưởng phòng nghiên cứu kinh tế tại Viện Nghiên cứu NLI, cho biết. “Nhưng điều đáng ngạc nhiên là khối lượng xuất khẩu duy trì tốt hơn giá trị, cho thấy các công ty Nhật Bản đang cắt giảm giá để giữ tính cạnh tranh. Điều đó ảnh hưởng đến lợi nhuận, và khó có thể coi đó là tin tốt.”

Tổng thống Mỹ Donald Trump đã áp thuế 25% đối với nhập khẩu ô tô và phụ tùng ô tô, cùng với thuế cơ bản 10% đối với tất cả các hàng hóa khác của Nhật Bản. Ông cũng tăng gấp đôi mức thuế đối với thép và nhôm lên 50% vào đầu tháng 6.

Các mức thuế sẽ được duy trì vào thời điểm này khi Trump và Thủ tướng Nhật Bản Shigeru Ishiba không đạt được thỏa thuận bên lề Hội nghị thượng đỉnh các nhà lãnh đạo Nhóm Bảy sau hai tháng đàm phán song phương. Thuế toàn diện 10% được thiết lập sẽ trở lại mức 24% vào ngày 9 tháng 7, như đã thông báo trước đó vào tháng 4.

Xuất khẩu ô tô sang Mỹ, chiếm khoảng một phần tư lượng hàng xuất sang Mỹ, giảm 24.7% về giá trị trong tháng 5, nhưng chỉ giảm 3.9% về khối lượng — một dấu hiệu cho thấy các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản đang cắt giảm giá để duy trì lượng hàng.

Tổng xuất khẩu sang Mỹ giảm 11.1% trong khi nhập khẩu giảm 13.5%, dẫn đến thặng dư thương mại ¥451.7 tỷ. Thặng dư thương mại của Nhật Bản với Mỹ là trọng tâm trong nỗ lực của Washington nhằm tái cân bằng thương mại.

Trong khi đó, xuất khẩu của Nhật Bản sang Trung Quốc giảm 8.8% và sang châu Âu tăng 4.9%.

“Câu hỏi thực sự đối với các cuộc đàm phán Nhật-Mỹ là liệu có thể tránh được các mức thuế bổ sung hay không,” Saito nói. “Tôi dự đoán các mức thuế toàn diện 10% sẽ được duy trì, nhưng nếu chúng quay lại mức 24%, thiệt hại kinh tế sẽ rất đáng kể.”

Khi sự bất định về thuế quan vẫn kéo dài, BoJ đã giữ nguyên lãi suất điều hành vào thứ Ba và thu hẹp việc giảm tốc độ mua trái phiếu từ năm sau.

Không đạt được thỏa thuận tại cuộc họp G-7 là điềm xấu cho thủ tướng Ishiba trước cuộc bầu cử quốc gia có khả năng diễn ra vào tháng tới. Tuy nhiên, Ishiba có thể giành được điểm số với cử tri bằng cách khẳng định rằng bảo vệ lợi ích quốc gia của Nhật Bản là tốt hơn thay vì vội vàng đạt được một thỏa thuận không thỏa đáng.