Công ty này vào tuần trước đã in mạch trên các tấm wafer bằng công nghệ quy trình gate-all-around 2 nanomet, Chủ tịch Atsuyoshi Koike cho biết với các phóng viên vào thứ Sáu. Ông không tiết lộ số lượng chip hoạt động được sản xuất.

Rapidus, công ty đã bắt đầu phát triển wafer bằng thiết bị quang khắc cực tím từ ASML Holding NV vào tháng Tư, đặt mục tiêu sẵn sàng hỗ trợ khách hàng với các con chip của họ vào tháng Ba, Koike cho biết. Công ty, với hy vọng sản xuất hàng loạt chất bán dẫn tiên tiến vào năm 2027, vẫn còn tụt hậu xa so với kế hoạch của công ty dẫn đầu ngành Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. trong việc bắt đầu sản xuất hàng loạt quy trình 2nm vào cuối năm nay.

“Tôi không nghĩ ai khác có thể thành công với công nghệ quang khắc EUV chỉ trong ba tháng,” Koike phát biểu tại một buổi họp báo ở Chitose trên đảo Hokkaido phía Bắc Nhật Bản và cũng là địa điểm của nhà máy Rapidus. “Để đạt được giai đoạn này, không ai trong chúng tôi được ngủ.”

Nhật Bản đã dành hơn 1.72 nghìn tỷ yên (11.6 tỷ USD) cho Rapidus, một phần trong kế hoạch đầy tham vọng nhằm sản xuất các con chip tiên tiến tại nước nhà. Phần lớn các con chip trí tuệ nhân tạo tiên tiến trên thế giới được sản xuất bởi TSMC, làm dấy lên nỗi lo về việc phụ thuộc vào một hòn đảo mà Trung Quốc tuyên bố chủ quyền.

Tuy nhiên, các nhà phê bình chỉ ra rằng các nỗ lực trước đây của chính phủ Nhật Bản để hỗ trợ khu vực tư nhân đã không thể khôi phục vị trí lãnh đạo của quốc gia này — dù là về màn hình, tấm pin mặt trời hay chip nhớ.

Nhưng sự bất định về ý chí của Tổng thống Mỹ Donald Trump trong việc bảo vệ Đài Loan trong trường hợp bị tấn công đang thúc đẩy nỗ lực của Nhật Bản trong việc xây dựng xưởng đúc của riêng mình. Rapidus cũng đã nhận được tài trợ từ các lãnh đạo ngành công nghiệp trong nước như Toyota Motor Corp. và Sony Group Corp.

“Thế giới đang kinh ngạc trước những gì chúng tôi đã đạt được. Nhật Bản giờ đây đang đảm nhận công nghệ tiên tiến sau khi tụt hậu hơn một thập kỷ,” Chủ tịch Rapidus Tetsuro Higashi cho biết.

Các quan chức Nhật Bản đã thừa nhận những rủi ro liên quan đến dự án.

Tokyo đang nghiên cứu các kế hoạch để nhận cổ phần vàng với quyền phủ quyết để đổi lấy một phần số tiền công đã cam kết. Chính phủ cũng đang chuẩn bị bảo lãnh nợ cho Rapidus, một động thái mà các tổ chức cho vay của quốc gia này cho rằng là cần thiết để họ có thể cho vay một startup cần hàng tỷ đô la cho thiết bị.

Rapidus đang phát triển các quy trình sản xuất chip tiên tiến với IBM và có quan hệ đối tác với các tổ chức như trung tâm nghiên cứu Imec của Bỉ, Đại học Tokyo và Riken của Nhật Bản.