Đội ngũ đàm phán của Thủ tướng Anwar Ibrahim đang hướng tới mức thuế thấp hơn 25% sẽ có hiệu lực từ ngày 1 tháng 8 — nhắm đến mức tương tự như các nước láng giềng trong khu vực là Indonesia và Việt Nam, theo các nguồn tin giấu tên vì đàm phán vẫn đang diễn ra.

Cho đến nay, Malaysia đã đạt được tiến bộ trong việc giải quyết lo ngại của Mỹ về tình trạng buôn lậu chất bán dẫn hiệu suất cao, nhưng đã phản đối yêu cầu của Washington về việc gia hạn ưu đãi thuế cho xe điện Mỹ, giảm giới hạn sở hữu cổ phần nước ngoài trong các lĩnh vực nhạy cảm về chính trị như năng lượng và tài chính, cũng như cắt giảm trợ cấp cho ngư dân địa phương — một nhóm cử tri quan trọng, theo các nguồn tin.

Đầu tháng này, Bộ trưởng Đầu tư, Thương mại và Công nghiệp Zafrul Aziz bày tỏ lạc quan rằng Malaysia có thể đạt được thỏa thuận giảm thuế quan. Nhưng trong những ngày gần đây, ông đã cảnh báo về các thỏa thuận được thực hiện không tốt, nhấn mạnh vị thế khó khăn mà các quốc gia nhỏ, phụ thuộc vào thương mại phải đối mặt trong các cuộc đàm phán đôi khi hỗn loạn với chính quyền Trump.

Anwar cho biết vào thứ Hai rằng chính phủ đặt ra một “ranh giới đỏ” trong các cuộc đàm phán thương mại khi nói đến các chính sách quốc gia, bao gồm việc ưu đãi cho người Mã Lai và dân tộc bản địa.

Các quốc gia khác trong khu vực cũng gặp phải sự thất vọng trong các cuộc đàm phán với chính quyền Trump. Đầu tháng 7, Việt Nam bất ngờ trước thông báo của Mỹ rằng họ đã đồng ý mức thuế 20%, mặc dù các quan chức tin rằng họ đã đạt được một phạm vi ưu đãi hơn, Bloomberg News đưa tin. Quốc gia này cho biết vào tuần trước rằng các nhà đàm phán vẫn đang làm việc về các điều khoản của thỏa thuận.

Bộ Đầu tư, Thương mại và Công nghiệp Malaysia (MITI) từ chối bình luận. Nhà Trắng, cũng như Bộ Thương mại và Đại diện Thương mại Mỹ, không phản hồi các yêu cầu bình luận. Thư ký Báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt cho biết trong một buổi họp báo vào thứ Hai rằng “đội ngũ thương mại và chính Tổng thống vẫn tiếp tục tích cực làm việc với các quốc gia trên toàn thế giới.”

Malaysia đang chịu áp lực ngày càng tăng từ Washington về điều mà phía Mỹ cho là dòng chảy của các chip AI tiên tiến đến Trung Quốc thông qua quốc gia này. Mỹ đã cấm bán các chip tiên tiến cho Trung Quốc vào năm 2022, mặc dù tuần trước chính quyền Trump đã cho phép Nvidia Corp. nối lại việc xuất khẩu chip H20 của mình.

Mặc dù Malaysia cho biết họ chưa phát hiện bằng chứng về việc trung chuyển hàng, nhưng đã thắt chặt các yêu cầu đối với ngành công nghiệp này. Các cá nhân và công ty giờ đây cần giấy phép để xuất khẩu chip AI hiệu suất cao của Mỹ và cũng phải thông báo cho MITI của Malaysia nếu họ biết hoặc có cơ sở hợp lý để nghi ngờ rằng các mặt hàng sẽ bị lạm dụng hoặc sử dụng cho các hoạt động bị hạn chế.

Chip AI có thể là một vấn đề tương đối đơn giản, xét đến mong muốn của Malaysia trong việc duy trì vai trò trong chuỗi cung ứng, nhưng các yêu cầu khác từ Washington có thể là những rào cản lớn hơn để đạt được thỏa thuận.

Các quan chức Malaysia không muốn kéo dài thời gian miễn thuế cho xe điện sản xuất tại Mỹ vì điều đó đồng nghĩa với việc họ phải cung cấp các ưu đãi thuế tương tự cho các quốc gia khác, theo các nguồn tin. Malaysia dự kiến sẽ chấm dứt chính sách miễn thuế nhập khẩu và thuế tiêu thụ đặc biệt cho xe điện nhập khẩu vào tháng 12.

Không rõ tại sao Mỹ, quốc gia sắp chấm dứt chính sách tín dụng thuế xe điện của mình, lại tìm kiếm quyền tiếp cận ưu đãi vào thị trường Malaysia, khi sự hiện diện của các nhà sản xuất Mỹ tại đây rất nhỏ. Trong nửa đầu năm nay, các công ty Trung Quốc, bao gồm BYD Co., chiếm gần một nửa tổng số đăng ký xe điện mới.

Cũng có những bất định về việc Malaysia có thể sửa đổi các quy định về sở hữu nước ngoài dễ dàng đến mức nào. Bộ trưởng Thương mại Zafrul, người cho rằng một số yêu cầu của Mỹ có thể không công bằng với đất nước, đã cảnh báo rằng chính phủ sẽ cần tham khảo ý kiến các bên liên quan trước khi thực hiện thay đổi, theo Free Malaysia Today đưa tin trong tháng này.

Ngoài ra, các nhà đàm phán coi yêu cầu của Mỹ về việc Malaysia cắt giảm trợ cấp cho ngành đánh bắt cá địa phương và giảm tình trạng đánh bắt quá mức là can thiệp vào các chính sách nội địa, theo các nguồn tin thân cận. Đa số ngư dân ở quốc gia này là người Mã Lai, một nhóm cử tri quan trọng đối với chính phủ.

Các vấn đề đang rất căng thẳng đối với Malaysia, quốc gia đã tìm kiếm một thỏa thuận thương mại với Washington trong nhiều tháng. Chính phủ trước đây cho biết họ dự kiến sẽ hạ mục tiêu tăng trưởng năm nay từ khoảng 4.5% xuống 5.5%, với phạm vi mới phụ thuộc vào mức thuế quan được áp dụng.

Mỹ có thâm hụt thương mại hàng hóa với Malaysia là 24.8 tỷ USD vào năm ngoái, theo dữ liệu từ Văn phòng Đại diện Thương mại Mỹ.