Tổng thống Mỹ Donald Trump vào thứ Ba đã công bố mức thuế suất mới 19% đối với hàng hóa nhập khẩu từ Philippines, sau cuộc gặp với Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr. tại Nhà Trắng – chuyến thăm mà Trump mô tả là “tuyệt đẹp.” Đồng thời, ông cho biết hàng hóa Mỹ sẽ được miễn thuế hoàn toàn khi xuất khẩu sang Philippines.

Mức thuế mới thấp hơn một chút so với mức 20% mà Trump từng đe dọa đầu tháng này, nhưng vẫn cao hơn mức 17% được áp dụng vào tháng 4, khi ông công bố loạt mức thuế tương ứng đối với hàng chục quốc gia. Thuế suất dành cho Philippines hiện tương đương với mức 19% mà Mỹ đã áp dụng với Indonesia và thấp hơn so với mức 20% dành cho Việt Nam.

Thông báo được Trump đưa ra qua mạng xã hội Truth Social, sau cuộc hội đàm với Marcos Jr. tại Phòng Bầu dục. Trump nói rằng một thỏa thuận thương mại đã được hoàn tất trong chuyến thăm này, theo đó Philippines cam kết mở cửa thị trường cho Mỹ và miễn thuế toàn bộ cho hàng hóa Mỹ, trong khi Mỹ áp mức thuế 19% cho hàng nhập từ Philippines. Ông ca ngợi Tổng thống Marcos là “nhà đàm phán rất giỏi và cứng rắn.”

Trump cũng tiết lộ hai nước sẽ tăng cường hợp tác quân sự, nhưng không đưa thêm chi tiết cụ thể.

Marcos, nhà lãnh đạo Đông Nam Á đầu tiên đến thăm Trump trong nhiệm kỳ tổng thống thứ hai, nhấn mạnh tại cuộc họp rằng Mỹ là “đồng minh mạnh mẽ nhất, gần gũi nhất và đáng tin cậy nhất” của Philippines. Sau bài đăng của Trump, ông không đưa ra phản hồi công khai nào về mức thuế mới.

Đại sứ Philippines tại Mỹ, ông Jose Manuel Romualdez, nhận định mức thuế 19% là một phần của “thỏa thuận tốt đang dần hình thành cho cả hai quốc gia” và có thể sẽ được cải thiện theo thời gian.

Trump nhấn mạnh rằng những “con số rất lớn” trong thỏa thuận thương mại song phương sẽ tiếp tục tăng trong tương lai. Năm ngoái, Mỹ ghi nhận thâm hụt gần 5 tỷ USD trong tổng giá trị thương mại hàng hóa hai chiều trị giá 23.5 tỷ USD với Philippines.

Chính sách thuế quan của Trump từ tháng 4 đã làm thay đổi dòng chảy thương mại toàn cầu, khi gần như mọi đối tác thương mại của Mỹ đều phải đối mặt với mức thuế cơ bản 10%, cùng với nhiều mức thuế bổ sung khác sẽ được áp dụng từ ngày 1 tháng 8.

Gregory Poling, chuyên gia về Đông Nam Á tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) tại Washington, đánh giá rằng còn quá sớm để đưa ra kết luận về thỏa thuận thương mại Mỹ–Philippines, do chưa có chi tiết cụ thể được công bố. Ông cho rằng phía Philippines không quá lo ngại về mức thuế nếu hàng hóa sản xuất trong nước vẫn giữ được tính cạnh tranh so với các quốc gia láng giềng, điều mà thỏa thuận hiện tại dường như đã đạt được.

Theo Nhà Trắng, các nhà đàm phán dự kiến sẽ hoàn tất các điều khoản cụ thể trong vài tuần tới.

Tại Phòng Bầu dục, Trump cũng cho biết ông đang cân nhắc thực hiện một chuyến thăm tới Trung Quốc “trong tương lai không xa” và nhận xét rằng Philippines đã thay đổi lập trường, không còn ngả về phía Bắc Kinh kể từ sau cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ tháng 11 năm ngoái. “Trước đây đất nước này có xu hướng nghiêng về Trung Quốc, nhưng chúng tôi đã nhanh chóng thay đổi điều đó,” Trump nói.

Các quan chức Philippines cho biết Tổng thống Marcos dự kiến sẽ nhấn mạnh tầm quan trọng của việc Manila trở thành một đối tác vững chắc và đáng tin cậy của Washington trong khu vực Ấn Độ – Thái Bình Dương.

Trong khi đó, gần Nhà Trắng, nhiều người biểu tình đã tụ tập khi Marcos đến, yêu cầu chính phủ Philippines quan tâm đến cộng đồng người Mỹ gốc Philippines và người lao động nhập cư, những người đang chịu ảnh hưởng từ các cuộc truy quét nhập cư của chính quyền liên bang.